香火不绝

由香炉灰火印於纸上，象徵立契。其格式特别，名为〈魂香契〉。

    文渊翻出几份副本给他看。

    「立契人：某某，愿以三年寿换三年财，还愿三年後，不可延迟。」

    「若违，魂引烧香处，梦里见照。」

    敬尧读到一份熟悉的名字──林春霞。

    那是他母亲。

    愿文写着：「愿以自身福寿，换敬尧命还。」

    那年，他八岁。

    敬尧再度回到西屋──如今他不再惧怕。夜里，他在那里点起香炉，焚纸烧香，念起〈魂香契〉中的反文。

    一旁的香炉忽然哔啵作响，香火旺得不像话，灰烬未落，炉内竟烧出一个人形Y影。

    那影子渐渐成形，面貌模糊、身披黑纱、手持镜子──正是无名神的「人形」。

    祂缓缓走出香炉，站到敬尧面前，镜子一转，映出三道灵影：

    母亲、敬文、还有一个他自己从未见过的婴儿。

    婴儿脚边有个香条，上头写着：

    「未满三月，难保。」

    敬尧这才明白，母亲曾怀过第三胎。那孩子早夭，是祂的第一个愿